Le GP de Macao 2008

Le jeune Stuart Easton (au milieu sur la photo) va ramener un bien beau cadeau à sa future femme en Ecosse : une victoire au Gp de Macao ! En effet à 25 ans, samedi 15 novembre Stuart Easton se permet de damer le pion à tous les vieux spécialistes des courses sur route, comme Michaël Rutter (Ducati N°200) et l'empêche de réaliser la passe de sept.

Les choses sont allé très vite, puisque dès le départ c'est le vétéran qui prend la direction des opérations suivi comme son ombre par Cameron Donald (Suzuki N°6), suivi à peu de distance par Stuart Easton (Honda N°3).

Mais très vite le pilote Ducati lâche du lest, de manière plutôt surprenante et laisse ses deux adversaires mener les débats. Au tiers de la course Cameron Donald est victime d'ennui mécanique et laisse le champ libre au jeune Ecossais.

Ce dernier résiste très bien au retour de Michaël Rutter, victime selon lui «  de problèmes au coude, et n'a rien pu faire contre son jeune adversaire, qui a magnifiquement roulé! ». Les mécaniques ont été particulièrement sollicitées, ce qui fait que nombre de pilotes ont abandonnés,comme le malheureux Connor Cummings (Yamaha N°3), du « team of Paris » auteur de la pole position la veille et qui a dû jeter l'éponge alors qu'il revenait sur les hommes de tête « Mon moteur s'est mis à tourner sur 3 cylindres », indique le pilote originaire de l'Ile de Man.

Cette déconvenue n'est que passagère pour le team piloté par Olivier Pierson, puisque Gérald Muteau engagé en catégorie supersport, ramène la 2e place du podium. « Après ma 3e participation, on peut dire que l'objectif qui m'a été assigné a été atteint ».

Ce podium fait partie de la succession de coups de théâtre qui ont émaillé cette course, puisque Riko Penzkofer (Yamaha N°13), l'un des adversaires les plus attendus de la catégorie supersport a été pris dans un strike avec 3 autres pilotes dès le début de course.

La première séance qualificative du 42e GP moto de Macao, du jeudi 13 novembre 2008, a donné lieu a une intense bagarre entre les deux favoris : Michaël Rutter (Ducati) 6 fois titré à Macao et John Mc Guiness (Honda) qui ne possède que 2 victoires à son actif dans cette ancienne colonie Portugaise, en Chine.

Au final Michael Rutter (N°200) signe le meilleur temps avec une avance de 62 millièmes de seconde sur son compatriote (N°2) ! Il faut dire que les deux adversaires, n'ont pas ménagé les changements de pneus, passant des pneus qualifs à tour de bras ! De même, le règlement est complètement ouvert, ce qui permet aux équipes de pointe de disposer de vraies motos de superbike, comme « on en faisait dans le temps, mon brave monsieur », l'argent ne semblant pas être un obstacle pour les teams britanniques.

Durant ce furieux mano à mano, le meilleur français est Gérald Muteau (N°66) qui signe le 19e chrono et le 3e temps de la catégorie supersport. Son objectif est d'ailleurs de « faire un podium », pendant que dans le même temps, le tout jeune Connor Cummins (Yamaha N°4) dernière recrue du « Team of Paris » est chargé de chasser le Top 3 en catégorie superbike.

Il a les courses sur route dans les gênes, puisqu'il est né sur l'Ile de Man et qu'il a déjà participé au GP de Macao en 2007, où il a terminé 5e.

Le complice de Gérald Muteau : Pierre Chapuis ne pointe que 25e. Mais pour lui l'essentiel est de « se faire plaisir » surtout depuis un certain Bol d'Or en 1997. Cette épreuve se déroulait alors encore sur le circuit du Castellet , dans le Var « J'ai perdu l'avant à la Verrerie et on m'a relevé avec de multiples fractures des vertèbres. J'ai mis plus de six mois à m'en remettre ! ».

Maintenant Pierre ne se met plus la pression « bien sûr quand on peut améliorer, on essaye toujours d'y tendre. Mais plus à n'importe quel prix! » Et on le comprend.

Outre son engagement en championnat d'endurance de France, Pierre Chapuis qui tient la concession « Moto Ain » aide un certain nombre de pilotes comme Denis Bouan, Lucas de Carolis et dernièrement Sylvain Barrier, manière pour lui de rester dans la course.

Résultats de la 1ère séance d'essais qualifs : 1er Michael Rutter – Ducati ( 2'28156), 2e John Mc Guiness - Honda (2'28 781), 3e Steve Allan – Kawasaki ( 2'29914)....14e Michaël Weynand – Yamaha ( 2'32295)....19e Gerald Muteau – Triumph 675 (2'36607)...21e Marc Fissette – Yamaha (2'37 074)...25e Pierre Chapuis – Yamaha ( 2'39515)...27e Fabrice Miguet – Suzuki (2'40824)....31e Amaury Baratin – Suzuki (2'42''209).

Fabrice Miguet, alias « Mig » (de dos sur la photo) roulera pour la 2e fois au GP de Macao, le samedi 15 novembre 2008. « La première fois, en 2000 je me suis payé le voyage tout seul, en vendant des Tee-shirts, des autocollants etc...». Ayant récupéré une caisse de transbordement de moto, chez un concessionnaire, il y installe sa Yamaha R-6 « avec un train de pneus ». Et vogue la galère !

Cela lui réussit plutôt et Fabrice Miguet, termine 2e de la catégorie supersport, sur 7 engagés !

Grâce à cela il retrouve un engagement 8 ans plus tard au sein du « Team of Paris » sur une 1000 GSXR en catégorie superbike. En tant que « pilote invité », la plupart de ses frais sont pris en charge par l'équipe. Que du bonheur donc pour ce pilote qui continue la tradition du « Continental Circus »avec les moyens que l'on devine. Même si désormais il ne roule que sur courses sur route, avec un CV des plus impressionnants, avec 8 participations au Tourist Trophy, au North West 200 et au GP Ulster.

La particularité du GP de Macao, c'est qu'il ne faut commettre aucune erreur, « car il y a des barrières partout et aucun dégagement ». Mais pour lui le plus grand danger vient « des traces de gomme laissées lors des freinages appuyés par les automobiles. On peut y facilement perdre l'adhérence de la moto, sur ce véritable piège ».

Enfin le circuit de Macao peut être décomposé en deux parties, « Celle du bas (située près du terminal des ferries) est composé de grandes lignes droites, donc très rapide. Enfin celle du haut qui traverse la ville est beaucoup plus technique, car beaucoup plus viroleuse ».

Mais notre français n'a pas de complexes, face aux stars du « Tourist Trophy » qui occupent le haut du tableau et qui ont tous les honneurs des organisateurs et des médias locaux. « On ne pourra pas aller les chercher, ils disposent de moyens que nous n'avons pas et ce sont de vrais professionnels de la course qui sont payés pour ça ! ».

Fabrice lui se contentera de jouer son rôle et « de se faire plaisir! ».

Jeudi 13 novembre 2008, deux séances d'essais de 45 mn chacune sont prévues à 7H30 du matin (23H30 heure française) et 15H25 (7H 25 heure française).

Du 13 au 16 novembre 2008, motomag.com va vous faire vivre en direct , grâce à son envoyé spécial, un événement unique dans le monde de la moto : le Grand Prix moto de Macao en Chine. Même si ce Grand Prix n'a de GP que de nom, il est remarquable à plusieurs points de vue. Tout d'abord, tout comme le GP de F1 de Monaco ou le Tourist Trophy sur l'Ile de Man, il se déroule entièrement sur circuit fermé en ville, avec tous les risques que cela comporte.

Autre fait remarquable le GP de Macao se déroule en ouverture de courses automobiles (6 catégories dont des Formula 3 et des formules tourisme) et mélange les 600 supersport à des superbike 1000.

Cela permet de constituer un plateau assez conséquent de 34 machines aux mains de pilotes de 10 nationalités différentes !

Bien entendu parmi ces pilotes figurent la crème des pilotes du Tourist Trophy, dont le talentueux John Mc Guiness (14 victoires au TT) et bien d'autres.

Mais pour la première fois dans l'histoire du GP de Macao, 4 pilotes français seront alignés dans cette course prestigieuse sous les couleurs de « team of Paris ». Ces 4 porte flambeaux sont : Fabrice Miguet alias « Mig », Gerald Muteau et son compère Pierre Chapuis et enfin Amaury Baratin.

Au fur et à mesure de l'approche de ce rendez vous placé sous les couleurs de l'exotisme, on vous présentera plus en détails les différents pilotes et leur parcours, l'historique de ce GP « pas comme les autres », la ville de Macao et le circuit non-permanent qui la traverse et bien entendu les réactions de nos 4 pilotes dont ce sera une première pour au moins un d'entre eux.

Le site du "team of Paris"

Le site du Grand Prix de Macao 2008 en anglais (of course)

Pour découvrir le Tourist Trophy